Holokausti

Holokausti oli Saksan kansallissosialistien suorittama järjestelmällinen etnisten, uskonnollisten ja muiden vähemmistöryhmien suorittama kansanmurha, joka sijoittuu 1930-luvun loppuun ja 1940-luvun alkuun. Eniten holokaustissa kuoli juutalaisia, joita tapettiin yhteensä noin 5-7 miljoonaa. Keskitysleireillä tapettiin myös esimerkiksi kehitysvammaisia ja homoseksuaaleja. Yhteensä ihmisiä tapettiin noin 11-17 miljoonaa.
      Natsi-Saksan johtaja Adolf Hitler päätti joulukuuhun 1941 mennessä, että kaikki juutalaiset Euroopassa täytyisi tuhota. Sitä ennen hän harkitsi muitakin vaihtoehtoja, kuten juutalaisten eristämistä Madagaskarille. Keskitysleirejä alettiin perustaa vuonna 1933, ja vuoteen 1939 mennessä keskitysleirejä oli 6. Toisen maailmansodan puhjettua keskitysleirejä alettiin käyttää enemmän ja enemmän juutalaisten ja muiden ei-toivottujen ihmisten tuhoamiseen. Niistä tuli siis lähinnä tuhoamisleirejä. Lopulta sodan loppuvaiheessa tuhoamisesta tuli niin tärkeää, että jopa Natsi-Saksan polttoaine-, kuljetuskapasiteetti-, ampumatarvike-, sotilas- ja teollisuusresursseja käytettiin kuolemanleireillä. Sodan jälkeen holokaustia on yritetty myös peitellä, ja sen seurauksia on yritetty pienennellä.

Auscwitz-Birkenaun tuhoamisleirin portti